维生素A”这一术语是指一类被称为“视黄醇”的脂溶性化合物。其母体化合物全反式视黄醇及其脂肪酸酯衍生物是指已经形成的维生素A,这是相对于维生素A的前体(如β‐胡萝卜素)而言的。根据联合国粮农组织(FAO)和世界卫生组织(WHO)的推荐,考虑到维生素A和维生素A原的活性和吸收程度不同,维生素A的需要量和食物中含量的估计值用“视黄醇当量”(RE)表示。1 μ gRE = 1 μ g视黄醇= 1 ﹒ 78 μ g视黄基棕榈酸酯= 6 μ g β‐胡萝卜素= 12 μ g其他有维生素A原活性的类胡萝卜素= 3 ﹒ ......