随着近代科学技术特别是20世纪生物医学的飞速发展,人类对肿瘤病因的认识已经深入到了细胞水平和分子水平。根据现代细胞生物学观点,肿瘤是一类细胞疾病,其基本特征是细胞的异常生长。由于每个肿瘤都起源于单一细胞,所以肿瘤细胞的恶性行为是通过细胞增殖传递给子代细胞的,这表明肿瘤是涉及遗传物质(DNA)结构和功能改变的疾病,肿瘤的发生与形成肿瘤的那些细胞的DNA损伤密切相关。