不同的转运器不仅具有不同的三维结构,而且它们转运其底物所采用的转运机制也不同。转运器既参与物质的被动转运,也参与物质的主动转运,因此根据其转运机制的不同,转运器可分为被动转运器(passive transporters)和主动转运器(active transporters)。被动转运器也称为促进转运器或易化转运器(facilitated transporters),它帮助分子顺电化学梯度穿越细胞膜,此过程不需要ATP提供能量。通道蛋白是跨膜亲水性通道,允许适当大小的分子或离子顺浓度梯度自由扩散通过。通道蛋白介导的物质转运可能涉及构象改变,但通道蛋白只是调控通道处于“开”或“关”状态。通道蛋白以极高的转运速度转运物质,其转运速度比转运器高几个数量级。
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