叶酸(folic acid),又称蝶酰谷氨酸,是由蝶啶核、对氨苯甲酸、谷氨酸三部分组成,在动、植物食品中广泛分布。动物细胞自身不能合成叶酸,因此,人体所需叶酸只能直接从食物中摄取。口服叶酸经肠粘膜主动吸收后,少部分经还原及甲基化转化为甲基四氢叶酸,大部分以原形通过血液循环进入肝脏等组织中,与细胞膜受体结合后进入细胞内,其中有80%以N5‐甲基四氢叶酸形式贮存于肝内。叶酸及其代谢产物主要经肾排泄,少部分由胆汁经粪便排泄,部分经重吸收形成肝肠循环。二氢叶酸还原酶抑制剂,如甲氨蝶呤、乙胺嘧啶、甲氧苄啶等所致的巨幼红细胞性贫血,因四氢叶酸生成障碍,必须用亚叶酸钙治疗。故治疗时以维生素B12为主,叶酸为辅。
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