二、科学研究方法概述（Overview of Scientific Research Method）

药物流行病学研究遵循科学研究方法的基本原理中的三个步骤：第一，选择研究对象。第二，根据研究对象实例所得信息形成有关一般群体的结论，此结论即称为关联（association）。第三，根据上述结论进行再次概括归纳，得出有关科学理论或因果关联的结论。关联的一致性(consistency):如果一种关联能够在不同的人群、不同的地区或不同的时间都观察到,这种关联是因果关联的可能性就较大。上述因果关联的推断标准没有一定的顺序。对于判断因果关联而言，所列标准中并无一条是绝对必须的条件。同样，亦不能仅凭一条即足以认定关联是因果关联。满足的标准越多，因果关联的可能性就越大。