常用酒石酸盐,也有磷酸盐和盐酸盐,易溶于水。其2%酒石酸盐水溶液pH为3.6。为中效阿片类镇痛止咳药,其镇痛强度比吗啡稍强,为可待因的10倍。口服与皮下注射的镇痛效率之比值为50%,远比吗啡为高,作用持续4~5小时。与解热止痛药配伍有协同作用,常制成复方制剂使用。