药物可经多种途径排出体外,包括尿、胆汁、粪、肺和皮肤。由于存在肠肝循环,当药物经肠道代谢或排泌时,胆道排泌对药物的动力学有特殊的影响。在人体,某些化合物被肝脏提取并经胆道排泌,胆汁在某些药物的消除中起着重要作用。在临床治疗学上,胆道对药物的影响也日益引起人们重视,如对胆道感染时抗生素的合理应用、心衰时强心苷的应用以及抗肿瘤药物的毒性等,无不与之密切相关。口服氚标记的螺内酯,经胆道引流或肝肠循环中断的患者放射性物质的消除半衰期较短,这可能因为减少了母药与肠黏膜或肝脏接触而使磺化反应减少。