酶(enzyme)是活细胞产生的具有催化作用的有机物,除少数RNA外几乎都是蛋白质。单纯酶分子中只有氨基酸残基组成的肽链,结合酶分子中则除了多肽链组成的蛋白质,还有非蛋白成分,如金属离子、铁卟啉或含B族维生素的小分子有机物。非蛋白质部分如铁卟啉或含B族维生素的化合物若与酶蛋白以共价键相连时称为辅基,用透析或超滤等方法不能使它们与酶蛋白分开。2 ﹒酶的活性中心酶的活性中心只是酶分子中的很小部分,酶蛋白的大部分氨基酸残基并不与底物接触。这些不具催化活性的酶的前体称为酶原(zymogen),如胃蛋白酶原、胰蛋白酶原和胰凝乳蛋白酶原等。
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