胃肠道和胰胆管的括约肌均含有丰富的平滑肌组织。它们主要由粗、细肌丝组成,含有与横纹肌相似的肌纤蛋白以及具有特征性的张力性肌凝蛋白和众多的原肌凝蛋白。在功能上为合体细胞,具有自律性运动、耗能较少、舒缩速度较慢、较易发生同步性(强直性张力)收缩等特点。在电刺激、温度改变,递质、激素以及某些药物等影响下,这些平滑肌细胞的膜通透性和电位会发生改变而产生张力性变化,甚至诱发动作电位而发生收缩运动。如在保养液中加入核素标记物质,则可用于研究药物对平滑肌细胞代谢的影响以及局部定位等内容。