突变生物合成是指野生型抗生素产生菌经化学或物理等因素诱变处理后,丧失合成抗生素的能力而成为阻断突变株,然后在发酵培养阻断突变株时添加某种天然的或是化学合成的化合物,参与生物合成以获得新抗生素的过程。如果以产生菌突变的位点不同进行分类,则至少有三种类型的阻断突变株。利用突变生物合成产生新抗生素,往往采用独需型阻断突变株,因为由此能够比较容易地获得新抗生素。利用突变生物合成产生新抗生素在氨基环醇类、大环内酯类、蒽环类、新生霉素类等抗生素产生菌的研究中都获得成功(表6‐。用于突变生物合成的外源添加物的分子结构不宜与原始产物分子结构差异过大,因为其产生菌的酶具有一定的底物专一性。
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