受体(receptor)是细胞在长期进化过程中形成的,对生物活性物质具有识别和结合能力,并具有介导细胞信号转导功能的蛋白质。多数受体存在于细胞膜上,并镶嵌在脂质双层膜结构中,少数受体存在于细胞内。受体接受生物活性物质的刺激后,通过一系列信息传递机制激活细胞的特异性效应,使机体的生命活动正常进行。与受体特异性结合的生物活性物质称为配体(ligand),受体都有相应的内源性配体。配体与受体大分子中的某一部位结合,该部位仅占受体的一小部分,叫做结合位点或受点(binding site)。受体与配体结合后引发机体某一特定结构产生生物学效应,该特定结构称为效应器(effector)。许多药物是通过与受体结合发挥作用的。
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