热衰竭(heat exhaustion)系高温潮湿环境,人体大量出汗,体液和电解质过量丢失,导致血容量不足和电解质不平衡,一般人体处于高温环境中持续3天以上,容易发生热衰竭,本症为一种严重的循环衰竭。其病因因为水分或盐分或两者均缺失,重症中暑中,热衰竭发生率为42.55%,死亡率为5%。尤其是合并多器官损害者,体液浓度并无显著改变,临床表现为头晕、乏力、大汗但体温正常。传统认为,热衰竭与中暑是不同的疾病实体,因其体温调节系统功能并未发生损害,主要是水和电解质失平衡,但现代观点认为二者是热损伤严重程度不同的同一疾病序列,具有共同的发病机制,热衰竭如不治疗,进一步发展为日射病。
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