按其作用原理可分四类:①容积性泻药(盐类泻药),如硫酸镁,硫酸钠等。刺激性泻药(接触性泻药),如酚酞,蓖麻油等。滑润性泻药,如液状石蜡。容积性泻药服后不易被肠壁吸收而使肠腔内容积加大,刺激肠粘膜,引起肠管蠕动增强,产生排便。刺激性泻药本身或其代谢产物刺激肠壁,使肠蠕动增加。儿童可用酚酞,婴儿一般不用酚酞和油制剂,日常简单方法是用开塞露注入肛内,使之排便。长期用泻药治疗便秘可产生依赖性,干扰肠道正常蠕动,引起结肠痉挛性便秘。因此,应对患儿改善饮食,养成排便习惯,尽可能不用药物治疗。