具有镇静和催眠作用,镇痛作用很弱。可直接抑制中枢神经活动而引起生理样睡眠,对循环系统有轻度兴奋作用,血压轻度升高,对心排出量无明显影响。一般用量时可使呼吸频率减慢,潮气量增加。毒性低,副作用也较少。用于全麻或诱导麻醉,以及局麻、腰麻的辅助用药,适用于老人、儿童、脑和神经外科手术、外伤、烧伤患者的麻醉。心力衰竭或心功能紊乱未纠正前、严重高血压、酸血症及癫痫患者禁用,低钾血症及糖尿病者慎用。