多糖是由10个以上单糖基通过糖苷键连接而成的。另一类为动植物贮存养分的营养性多糖,可溶于水成胶状溶液,如淀粉、肝糖原等,多数为支链糖型分子,由一种单糖组成的多糖为均多糖。复杂多糖的结构常用它的重复单元来描述,多糖结构看起来复杂,但从已表明结构的多糖来看,糖链虽长,每一个重复单元不过是数个单糖,相当于低聚糖,不是想象中那样复杂。当某种未知结构的糖链对抗原和抗体的结合产生了抑制,通过测定其抑制常数再与已知结构的糖链相比较,有相近抑制常数的多糖,其结构也相似,这就是利用免疫法分析糖链结构的原理。
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