惊恐发作作为继发症状,可见于多种不同的精神障碍,如恐惧性神经症、抑郁症等,并应与某些躯体疾病鉴别,如癫痫、心脏病发作、内分泌失调等。发作的典型表现常是患者在日常活动中,突然出现强烈恐惧,好像即将要死去(濒死感)或即将失去理智(失控感),使患者难以忍受。同时患者感到心悸,好像心脏要从口腔跳出来、胸闷、胸痛、气急、喉头堵塞窒息感。有的伴有显著自主神经症状,如过度换气、头晕、多汗、面部潮红或苍白、震颤、手脚麻木、胃肠道不适等,也可有人格解体、现实解体等痛苦体验。但大多数患者在间歇期因担心再次发病而紧张不安,并可出现一些自主神经活动亢进症状称预期性焦虑。
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