中药“功效”专项的设立是现代临床中药学区别于古代本草著作的重要特征。现今,中药功效早已成为临床中药学的核心和主体,也是该学科发展最活跃的部分。遍查《现代中药学大辞典》 、 《中药大辞典》 、 《中药辞海》 、 《中华医学大辞典》 、 《中医辞海》 、 《中医大辞典》 、 《中医名词术语精华辞典》 ,均未见收载“功效”这一词条。为促进中药术语的规范化和标准化,从而有利于我国中药学界的应用、现代化研究及国际交流,有必要对“功效”这一概念的来源、含义及古今应用情况作一简要探析。