本病病原菌为破伤风梭菌,为革兰阳性厌氧杆菌。该菌在自然界中广泛存在,产生芽孢后,对外界抵抗力强,普通消毒剂无效,煮沸1h或含碘消毒剂、过氧化氢、高锰酸钾等氧化剂可杀灭。新生儿破伤风是指新生儿出生时,使用不清洁的器械切断脐带或出生后对脐带未进行清洁处理,导致脐带残端破伤风梭菌感染引起的急性感染性疾病。在未经治疗的情况下,新生儿破伤风的死亡率几乎为100%,死因多为窒息和继发肺炎。该毒素与神经组织结合牢固,一旦经伤口进入神经系统,抗毒素并不能与其中和,故应及早诊断和治疗。