食管癌的病因主要与以下因素有关:吸烟、饮酒、各种因素导致食管的局部损伤、某些化合物(主要为亚硝胺类化合物)、真菌、营养因素、微量元素、遗传因素及其他因素(如某些先天性疾病或经常接触石棉、铅、硅等)。中晚期症状主要有进行性加重吞咽困难,进食梗阻,进食后疼痛,消化道出血,声音嘶哑,体重减轻和厌食。终末期可有恶液质、肿瘤浸润症状及全身广泛转移引起的相应症状。