目前认为恶性肿瘤为一类全身因素性疾病,综合治疗是人类对付恶性肿瘤的最有效途径之一。绝大多数肿瘤患者,尤其是中、晚期患者,需要采用综合治疗方法。在恶性肿瘤的综合治疗手段中,手术与放射治疗为最常用的局部治疗手段,常在先期治疗中集中于一段短时间内进行。药物治疗与生物治疗为全身治疗手段,治疗持续时间较长。中医药的治疗则时间更长、范围更广,它可以用于手术前、后和放、化疗过程中减毒增效以及其他西医治疗结束后的长期巩固治疗,更是晚期失去手术及放化疗机会患者的主要治疗手段。中医药之所以可以用于综合治疗的各个时期,并有着广泛的适应证,在于它与西医药治疗疾病在方法论上的对立统一以及疗效上的优势互补。
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