周期性瘫痪是一组少见的常染色体显性遗传疾病,其特征是反复发作性的肌肉弛缓性瘫痪,伴腱反射消失与肌肉对电刺激不起反应。由于甲状腺功能亢进、醛固酮增多症、肾衰竭、代谢型疾病导致低钾而瘫痪者称之为继发性周期性瘫痪。正常血钾型周期性瘫痪,多在10岁以前发病,发作形式与低钾型周期性瘫痪类似,主要表现为夜间睡眠后或清醒时突然出现四肢肌肉无力或选择性影响某些肌肉如小腿肌、肩臂肌等,也可累及脑神经支配肌肉,肌无力持续时间较长,一般在10天以上,间歇期长短不等,一般为1~3个月。