柴胡为伞形科植物柴胡Buplerum chinense DC .或狭叶柴胡B、scorzonerifoliumW illd .的干燥根。据《神农本草经》载:“推陈致新,入服轻身明目益精”,本草述钩元》:“升清阳,达胃气,推陈致新,宣畅气血”。具有发表和里,解肌退热,解郁调经之功效。柴胡为舒肝解郁、宣扬气血的要药,可用于老年人精神抑郁,烦躁易怒,肝郁不舒,胸胁作痛等症。现代研究表明其主要化学成分为挥发油(环乙醇、正乙醇、柠檬烯、辛醇、邻异丙烯基甲苯、壬醇、内龙脑、萘、(E)‐柠檬醛,水芹醛,丙酸龙脑酯、二苯丙呋喃等)、柴胡醇、油酸、亚麻酸、棕榈酸、硬脂酸、葡萄糖、柴胡苷、柴胡皂苷、豆甾醇、山芷素等。
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