维生素(Vitamin)是人体所必需的、体内含量甚微的一类低分子有机物,它们不能提供能量,但对人体正常生理功能有极其重要的作用,其中多数是体内某些酶的组成成分。大部分维生素在体内不能合成,或合成量不足,必须依靠天然食物或一部分人工合成的维生素提供人体需要。以维生素C为例,正常成年人为50mg/日,怀孕期妇女为60mg/日,哺乳期为80mg/日,正常儿童为40mg/日,生长发育期为50~100mg/日。如果患有某些疾病,如发热、传染病、甲亢、慢性消耗性疾病时,维生素需要量增高,必须加以补充。但是,不可否认的是临床上也存在着一些滥用现象,需要指出的是,维生素类用量过多,对人体也是有害的,有的会引起许多不良反应甚至中毒。
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