大部分药物主要在肝中被肝细胞微粒体药物酶催化而代谢。一种药物可以抑制(酶抑制)或加强(酶诱导)另一种药物代谢酶的活性。若将苯巴比妥给已经服用苯妥英钠的患者,苯巴比妥可增强代谢苯妥英钠肝微粒体酶的活性,从而降低苯妥英钠血浓度,也就降低了苯妥英钠的抗癫痫效应。