食物中的胆固醇和游离脂肪酸在肠道分别转换为胆固醇酯和甘油三酯,包裹入淋巴系统分泌的乳糜微粒(CM),进入体循环。在脂肪组织和肌肉的毛细血管里,CM与脂蛋白脂酶(LPL)发生作用,LPL使甘油三酯分解为脂肪酸和甘油,脂肪酸被组织摄用并贮存(脂肪组织)。经LPL的反复作用,CM内核的甘油三酯逐渐被水解,CM内核逐渐变小,形成过多的表面成分,转变为HDL。剩下的CM残骸,体积逐渐缩小,其内含有等量的胆固醇酯和甘油三酯,具有致动脉粥样硬化作用。新近研究的卵磷脂胆固醇酰基转移酶(LACT)可将周围组织的胆固醇转运到血液,然后到肝脏清除。
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