心血管病的危险性和死亡率随血压升高而增加,但很难在正常和高血压之间划定一明确界限。例如,1978年WHO曾规定成人收缩压≥ 160mmHg和/或舒张压≥ 95mmHg,可诊断为高血压。一度还曾认为高血压的诊断标准应随年龄的增长而随之上调。但大量流行病学调查研究,随访研究以及大系列临床试验表明,上述诊断标准不利于控制心血管病的发病率。故1999年WHO及ISH又提出新的高血压诊断标准,即成人收缩压≥ 140mmHg和/或舒张压≥ 90mmHg,即诊断为高血压。同年我国高血压联盟决定采用这一新的高血压诊断标准。它们分别是:利尿剂、β受体阻断剂、钙离子拮抗剂、血管紧张素转化酶抑制剂、α受体阻断剂、以及血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂。
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