青蒿素(artemisinin)是从黄花蒿中分离出来的一种倍半萜内酯类过氧化物,具有高效、迅速、安全抗疟作用。青蒿素能杀灭各种红细胞内期疟原虫,起效较其他抗疟药快,48h内疟原虫从血中消失,可能是其作用于疟原虫红细胞裂殖体中的环行体和早期滋养体,而其他大多数抗疟药作用于后期滋养体。青蒿素抗疟作用机制尚未完全明了,可能是血红素或Fe2 +催化青蒿素形成自由基破坏疟原虫表膜和线粒体结构,导致疟原虫死亡。