其中,压力变化为跨肺‐胸壁压(肺泡内压与大气压之差),容积变化为吸气前后肺容积之差。在平静呼吸时,呼吸功即为跨肺‐胸壁压乘以潮气量,单位为kg · m/min。健康人平静呼吸时呼吸功不大,约为0.6kg · m/min左右,其中65%用于克服弹性阻力,28%用于克服气道阻力,7%用于克服黏滞阻力。呼吸系统发生疾病,使弹性和非弹性阻力增加时,呼吸功也增加。