从上至下,气管分支为主支气管、小支气管、细支气管、终末细支气管、呼吸性细支气管、肺泡管和肺泡[ 170 ]。此屏障包括鼻腔、气管和支气管部位的纤毛化和非纤毛化的假复层柱状上皮细胞、分泌细胞(黏膜细胞、杯状细胞、浆液细胞或细支气管细胞)和基细胞。在此节部分,将按呼吸道自上而下的顺序,分别讨论呼吸道上皮细胞(特别是气管上皮细胞和肺泡上皮细胞)的性质,以及相应可供研究鼻腔和肺部药物转运的细胞模型。