铁缺乏不仅会引起贫血,还会影响大脑的发育,尤其是对快速发育期的大脑有很大影响。大量研究表明,婴儿时期贫血会对神经系统产生长远的不利影响,铁参与了大脑内髓鞘的形成、神经递质的代谢及大脑的能量代谢,铁缺乏时会引起大脑内髓鞘化异常、多巴胺能神经递质系统改变、不同脑区域的代谢水平下降,进而引起动物行为的异常。