到目前为止,关于精神疾病的病因学,有一个最基本也最简明的假设,即精神疾病的产生是由某种中枢神经递质过剩或不足造成的。这个观点极大地推动了对中枢神经递质系统的分子基础和生物化学特征的研究,同时也刺激了对影响这些递质系统的新药的开发与应用。因此,这一章的主要目的是对脑的主要神经递质系统作一个简要的回顾,即从中枢神经系统的解剖学路径来考察神经递质的化学功效。