血液是由液体状态的血浆和有形成分血细胞组成。血浆胶体渗透压(清蛋白占血浆胶体渗透压的80%左右)主要调节组织与血管之间水分的动态平衡。临床上为挽救患者生命,有时需输注全血,有时则输血浆更好,前者为大创伤、大手术和某些疾病(再生障碍性贫血和白血病)。后者为烧伤和外伤性休克等所引起的血液浓缩,循环血容量急剧减少时。因血液制品来源有限,而葡萄糖溶液虽能扩容,但维持时间短暂,因而人工合成的血浆代用品则是有效的血容量扩张剂。常用的人工合成血浆代用品有:右旋糖酐类代血浆如右旋糖酐40。