对于大多数细胞、真菌及胞外寄生虫等外源性抗原,巨噬细胞和不成熟DC可通过吞噬、微胞饮、巨胞饮或借助于细胞表面的模式识别受体(PRR),如SR、MR、DEC‐。205、CR和FcR等将抗原摄入胞内。第三条途径是吞噬作用,吞噬是细胞摄取大颗粒或微生物(> 0 ﹒ 5 μ m)的一种内吞方式。总之,外周组织中的非成熟DC具有很强的内吞活性,它们主要通过巨吞饮、受体介导的内吞作用以及吞噬作用等三条途径摄取抗原,然后迁移至淋巴器官,在迁移过程中逐渐成熟,表现为摄取抗原的能力下降,而递呈功能却增强。