[病理生理]四、下丘脑‐垂体‐性腺轴

女性抑郁症的患病率较男性为高，且绝经期或绝经期后患病风险增加，但目前对心境障碍中下丘脑‐垂体‐性腺（HPG）轴的功能研究非常有限。在下丘脑漏斗核的调控下，促性腺激素释放激素（GnRH）以脉冲形式分泌。GnRH会促进腺垂体的促性腺细胞分泌黄体生成素和尿促性素（FSH）。在绝经期后的抑郁症患者中，地塞米松无抑制现象非常常见，与绝经期前的抑郁症患者相比，血浆皮质醇浓度更低。由此可见，卵巢类固醇激素对绝经期前的女性抑郁症患者具有保护效应，可以对抗糖皮质激素水平的增高。有关抑郁症患者的HPG轴改变尚需进一步研究。