[流行病学]一、老年哮喘的流行病学

一般的研究通常并没有很清楚地把哮喘从其他类型的阻塞性肺病中区分出来，因此很难得到非常精确的老年人哮喘总体发病率。在确诊患有哮喘的四十岁以上的患者中，大部分先前都会有咳嗽或者多痰的症状，并且往往伴有肺功能的异常。特别是对吸烟的老年患者，更难以把哮喘从慢性支气管炎中区分出来。对这些患者，称为“哮喘性支气管炎”比较合适，虽然这种术语没有广泛使用。哮喘和COPD（慢性阻塞性肺疾病）的群体普查的结果显示患者往往并不止患有其中某一种疾病。从美国哮喘发病率的统计数据来看，哮喘临床发病率在幼童时期达到高峰（约为总人口的8%～10%），青少年末期下降至约5.5%，而在70岁以上的老年人发病率则又上升到了7%～9%左右。