疟疾是目前危害人类健康最严重的疾病之一。尤其是在非洲,疟疾至今仍是除艾滋病外的第一大杀手。据WHO统计,全世界有102个国家和地区有疟疾流行,受疟疾威胁的人数占全球人数的一半以上,每年约有300万人死于疟疾。由于疟原虫已对氯喹和伯氨喹等老牌抗疟药产生耐药性,其对人类的威胁更加严重,因而人类迫切需要新的有效抗疟药。为此,美、英、法等国均投入大量人力、物力开发研制新型抗疟药。临床现已用于预防和治疗血吸虫病、急性白血病、治疗红斑狼疮和免疫性疾病等,还用于农业防治病虫害、牲畜疾病等。