免疫学说认为随着年龄增加,机体免疫功能逐渐下降或者紊乱,胸腺萎缩,T细胞衰减,从而导致机体衰老,寿命缩短。牛膝多糖在体内外实验显示可提高老年小鼠T淋巴细胞增殖能力,促进IL‐2等因子分泌,并可以启动和活化巨噬细胞以增强老年鼠的免疫能力,从而延缓衰老发生。从中药黄精中提取的一种小分子量中性多糖,在动物实验中能显著地延长果蝇寿命,促进老龄大鼠学习和记忆能力,改善老龄大鼠血浆SOD活性、肝脏脂褐素含量、心脏过氧化脂质含量和脑组织B型单胺氧化酶活性等与衰老相关生化指标,与对照药喜得镇相比较。