65岁以上老年双相障碍患病率为0.1%~0.4%。相对那些年龄较轻的躁狂发作患者,他们具有双相障碍家族史少、一次发作持续时间较长、发作也较频繁等特点。老年首次躁狂发作很多与患者躯体疾病以及神经系统疾病有关。老年患者躁狂发作的治疗总体原则与年轻患者一样,但药物剂量应该较低。因为老年患者肾脏清除率下降,另外躯体疾病本身及躯体疾病用药会改变精神药物的代谢和排泄。许多老年患者只能耐受较低的血锂水平(如0.4~0.6mEq/L)。对那些在这个血锂范围耐受性好治疗效果不明显者,可以逐渐加量至通常治疗血锂浓度范围。老年患者锂盐或苯二氮类药物治疗时易出现认知功能障碍,抗精神病药物治疗时椎体外系副反应发生率较高,另外还要特别注意预防抗精神病药物、抗抑郁药物治疗时因直立性低血压导致的跌倒问题。
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