镇静催眠药对中枢神经系统均有广泛性的抑制作用。其作用因剂量不同而异。一般小剂量时可产生镇静作用。中等剂量则可引起近似生理性睡眠,对失眠病人和正常人都有诱导催眠作用。长期使用后尚产生头晕疲劳等后遗效应,并可影响肝、肾、肺等脏器的功能。