化疗不同于手术治疗和放射治疗,在于它对人体的治疗中的整体性,通过口服及静脉给药在全身起作用。70年代初,随着对细胞动力学理论研究的深入,进一步了解了各类抗癌药物对细胞增殖各期的不同作用,增强了疗效,同时减少了癌细胞耐药性的产生,因而联合化疗逐渐替代了单药化疗。