作用于神经系统而使病人不感到手术疼痛的药物称为麻醉药。麻醉药包括局部麻醉药(简称局麻药)和全身麻醉药(简称全麻药)两大部分。局麻药能阻断神经传导功能,使局部或相应神经支配区域产生暂时性、可逆性感觉丧失。现代临床麻醉常先后或同时使用几种麻醉药和麻醉辅助药,即所谓“复合麻醉”,目的是相互取长补短,达到安全与有效。