在由传染性病原体所致的人类疾病中,原虫和蠕虫感染占有很大部分。据统计,全球疟疾感染者约6亿人,蛔虫和鞭虫感染者各10亿人,血吸虫和丝虫病感染人数,估计也分别为6亿人左右。其他原虫和蠕虫如鼠弓形体、溶组织阿米巴、兰氏贾第鞭毛虫、卡氏肺囊虫和粪类原虫等感染也都是世界性的。发达国家中,这类感染在移民中多见,而在不断增加的免疫反应抑制患者中,这类感染也是比较重要的原因之一。