止泻药按其作用大体上可分为收敛性止泻药和吸附性止泻药两大类。止泻药的使用原则是:遇到长期的慢性腹泻或剧烈的腹泻时应当用止泻药,以免剧烈的或持久的腹泻导致机体脱水、酸中毒、低血钾症或营养障碍,使用止泻药前应查出腹泻原因。针对病因治疗,如患菌痢时就不能盲目止泻,因为菌痢时的腹泻能促进肠道内感染的细菌及其毒素的排除。