升、降、沉、浮是药物作用于人体的四种不同趋向。各种疾病在病机和证候方面,常常都会表现出向上(如呕吐、呃逆、喘息),向下(如腹泻、脱肛、崩漏等),向外(如阳气浮越而发热、自汗、盗汗等),向内(如表邪不解、疹毒内攻等)病势趋向。降是指药物具有下降、降逆的作用,沉是指药物具有下沉泄利的作用,凡降沉的药物都主下行而向内,有潜阳、收敛、清热、降逆、渗湿、泻下等作用,适用于病势上逆、病位在下、在里的病症。运用药物的升降沉浮治疗疾病,应对症审慎用药,不可盲目,如治疗脱肛症属中气下陷,应选用升提、补气药,如升麻、党参、白术等才对,若选用沉降药,如苏子、枳实、大黄等治疗不仅不能治愈疾病,而且还会加重病情。
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