中医认为,肝性如风木,风喜动好行,木喜条达疏泄,因此,肝应畅达无拘无束。当某些内外因素如气急、愤怒、发狂、生气、郁闷等精神刺激伤及肝,就会影响肝的条达疏泄,从而引起肝气郁结,两胁胀满等气滞症状。肝气犯脾可致腹胀、泄泻、气滞,影响血分时还可引起血瘀,因此,治疗气滞诸症,除针对病因治疗其他病症外,舒肝理气药是必不可少的。理气药多属辛温,香燥类,具有行气、解郁、止痛、健胃、止呕、定喘等功能,但易损耗阴液及元气,因此,阴虚和气虚病人宜慎用。