早期的鳞状细胞癌和基底细胞癌临床表现上无明显区别。但是鳞状细胞癌多发生于长期不正常状态的皮肤,往往是由角化病、黏膜白斑病或其他癌前疾病转变而成。有时形成相当深度的溃穴,状似火山喷口,合并感染则有黏稠脓液,臭味异常,自觉疼痛,有的鳞状细胞癌向外发展,可与深部组织粘连,形成基底广阔的赘生物,外表像乳状或菜花样肿瘤。尤其是黏膜的鳞状细胞癌往往容易转移。