酚类药物包括苯酚及其衍生物,此类药物能与微生物蛋白质结合使之变性、沉淀和改变细胞膜通透性而呈现杀菌作用。该类药物结构随着引入烃基、氯原子和碳原子数增加(限于6个以下)而其作用增强。其杀菌浓度与溶解度有关,一般来说,溶解度大,杀菌作用相对减弱。该类药物对大多数细菌和真菌有效,对病毒效果差,对芽胞无效。主要药物有苯酚、甲酚、对氯苯酚、六氯酚、麝香草酚、木馏油(酚)、丁香油(酚)、间苯二酚、煤焦油、鱼石脂等。该类药物均宜避光密闭保存。