中药的性能,是指药物的药性和效能。对其性能要从多方面来认识:疾病有寒性、热性的区别,药性也有寒性、热性的不同,病势有向上、向下、在表在里的差异,药性也有升降、浮、沉之分,疾病发生部位有脏腑经络的不同,故药性也有归入某经的区分等。认识药物的性能,并不是某一个人在某一时期“天才”地发现的,它是对中药功能的高度概括,它主要包括药物的性味、归经、升降浮沉及有毒无毒等几个方面。故中药的性能,也就是中药的治病原理。