二、药物化学学科的建立及发展

人类应用矿物、植物和动物等天然产品防治疾病的历史，可追溯至数千年前。19世纪初至中期，由于自然科学和技术的发展，化学已有相当基础。当时药物化学的主要方向是利用化学方法提取天然药物中的有效成分，例如吗啡、可卡因、士的宁、奎宁、阿托品、尿素等，供临床应用。通过对天然药物中有效成分的研究，不仅可以更准确地进行药理试验和临床应用，而且还可较精确地测定其理化性质和化学结构，进而利用化学合成方法大量制取化学药物。大致可分为3个阶段：发现阶段、发展阶段和设计阶段。