抗生素有时也称抗菌素,说明是对抗细菌的。但后来发现抗菌素不只是对细菌起作用,还可以对肿瘤等疾病有作用,因而现在多称为抗生素。抗生素也称为消炎药,因为由细菌引起的各种炎症,如咽炎、扁桃体炎、肺炎、肠炎、脑膜炎等,经抗生素治疗能痊愈。但严格地讲,抗生素并非直接消炎,所以不能看成是消炎药。激素也为消炎剂。除激素外,尚有非激素类的消炎剂,如现在应用的退烧药,阿司匹林、布洛芬等。这些消炎剂可以使炎症的渗出减少,肿胀减轻,疼痛消失,最终炎症消退。不能片面地认为,有炎症就要用抗生素。如仅是口腔溃疡就静脉用高级抗生素,皮肤烫伤就用抗生素,新生儿脐部有些渗出液涂上紫药水即可。抗生素并非适用于所有炎症。
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